Nicol hampiri gerbang juara

ARKIB : 23/08/2003

Oleh DALLIA DUNSTAN

 

NICOL David (kanan) memberikan tumpuan sepenuhnya pada perlawanan separuh akhir menentang Shelly Kicthen dari New Zealand pada Kejohanan Skuasy Terbuka Wanita Malaysia 2003 di Pusat Skuasy Nasional, Bukit Jalil, Kuala Lumpur semalam. - Gambar ASWAD YAHYA.

JUARA remaja dunia dua kali, Nicol David berjaya melayakkan diri ke perlawanan akhir selepas mengalahkan pemain ranking ke-16 dunia, Shelly Kicthen dari New Zealand pada separuh akhir kejohanan Skuasy Terbuka Wanita Malaysia 2003 di Pusat Skuasy Nasional, Bukit Jalil semalam.

Nicol, 20, yang kini menduduki ranking ke-39 terpaksa bekerja keras selama 63 minit untuk menundukkan lawannya yang merupakan pilihan kelima kejohanan dalam lima set 1-9, 4-9, 9-3, 10-9, 9-4 untuk menempah pertemuan dengan pilihan kedua, Cassie Jackman dari England dalam perlawanan akhir hari ini.

Cassie yang menduduki ranking ke-9 dunia berjaya mengetepikan rakan senegaranya, pilihan keempat kejohanan Stephanie Brind 5-9, 9-1, 9-1, 9-4 dalam perlawanan hampir setengah jam itu.

Nicol daripada pusingan kelayakan memberikan tentangan yang sengit kepada Kitchen selepas dia (Nicol) tewas pada set pertama dan kedua.

Pada set pertama dan kedua, Nicol gagal menyaingi permainan Kicthen yang banyak menguasai bahagian hadapan gelanggang untuk mendapat mata.

Bagaimanapun Nicol yang merupakan pemenang pingat emas Sukan Asia bangkit pada set ketiga selepas Kitchen hilang tumpuan sehingga membolehkan Nicol memenangi set itu.

Bagaimanapun Kitchen cuba mengatur strategi untuk memenangi set keempat tetapi Nicol yang dapat membaca permainan lawannya cuba untuk mengembalikan setiap hantaran Kitchen untuk memberikan mata demi mata kepada Nicol.

Pada set keempat itu, Nicol berjaya mendahului Kitchen 4-0 sehingga mata terikat 9-9, kedua -dua pemain bertukar servis pada mata akhir sebanyak tujuh kali sebelum Nicol bijak mematikan percubaan lawannya untuk mendapatkan mata akhir untuk menang set itu.

Pada set kelima, Nicol yang mula yakin dengan permainannya bermula baik untuk mendahului 7-1 sehingga Kicthen mendapat servis untuk menambah mata kepada 4-7 tetapi Nicol bijak menukar corak permainannya untuk memenangi set itu dengan 9-4.

Nicol berkata, pada set pertama dan kedua, Kicthen bermain dengan baik dan dia banyak menguasai gelanggang.

``Saya kembali pada set ketiga dan keempat di mana jumlah mata di antara kami amat tipis kerana masing-masing cuba untuk memenangi kedua -dua set itu,'' katanya.

Menurut Nicol, set kelima dia mula yakin dan permainannya mula menjadi untuk memenangi set itu.

SUMBERArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2003&dt=0823&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_01.htm#ixzz4dHt3yvrG© Utusan Melayu (M) Bhd