Nicol hanya muncul naib juara

ARKIB : 24/08/2003

PUTERI skuasy negara, Nicol David berhempas pulas sebelum tewas 3-1 kepada pemain pilihan kedua, Cassie Jackman dari England pada perlawanan akhir kejohanan skuasy wanita Terbuka Malaysia 2003 di Pusat Skuasy Nasional, Bukit Jalil, Kuala Lumpur semalam.

Nicol, 20, terpaksa akur dengan pengalaman dan kehebatan Jackman yang menduduki ranking kesembilan dunia dan akhirnya tewas 5-9, 9-1, 4-9, 7-9 dalam perlawanan yang mengambil masa 47 minit itu.

Pemain berasal dari Pulau Pinang yang menduduki ranking ke-39 dunia itu kurang bernasib baik meskipun mendahului lawannya pada set pertama dengan 4-0 sebelum pemain England itu meningkatkan permainannya untuk menang dengan 9-5.

Begitupun, Nicol berusaha bangkit pada set kedua. Sokongan padu para penonton ternyata menyuntik semangatnya walapun ketinggalan 0-1 di awal permainan.

Dengan melakukan pukulan-pukulan tajam selepas mengubah strategi pada set kedua, dia berjaya menjinakkan Jackman untuk menang set kedua dengan 9-1.

Kejayaan Nicol itu banyak didorong oleh tindakannya mengubah taktik permainan tidak mengikut rentak permainan lawannya.

Malangnya pada set ketiga, Nicol seperti hilang tumpuan walaupun bermula dengan baik apabila mendahului Jackman 4-0.

Jackman, 31, kemudiannya mempelbagaikan pukulannya untuk mengikat kedudukan sebelum menang set ketiga 9-4.

Pada set keempat, Nicol berjaya mengheret Jackman, yang pernah dimahkotakan juara remaja dunia 1999 untuk bermain rali menyebabkan kedua-dua pemain terpaksa bersaing sengit.

Bagaimanapun pengalaman memisahkan di antara Nicol dan Jackman apabila pemain dari England itu memenangi set keempat 9-7.

Nicol berkata, dia gembira dan berpuas hati dengan permainannya walaupun tewas kerana dia berjaya memenangi satu set daripada Jackman.

``Kejohanan ini adalah satu pengalaman yang berguna kerana ia boleh dijadikan ukuran kemampuan saya selepas berguru di Amsterdam di bawah Liz Irving,'' katanya.

Sementara itu, Jackman mengakui Nicol mampu menjadi di antara pemain terbaik dunia satu hari nanti.

``Nicol semakin matang dan permainannya bertambah baik kerana kali terakhir saya bertemu dengannya di Salt Lake City Mei lalu, saya menewaskannya 3-0 pada separuh akhir,'' katanya.

Jackman memenangi wang tunai AS$2470 (RM9386) selaku juara kejohanan manakala Nicol menerima AS$1,729 (RM6570.20).

SUMBERArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2003&dt=0824&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_05.htm#ixzz4dHwtL7PM

© Utusan Melayu (M) Bhd