Nicol mula langkah bergaya - Skuasy Terbuka Belanda

ARKIB : 01/09/2007

KUALA LUMPUR – Ratu skuasy negara, Nicol David melepasi halangan awalnya untuk memburu kejuaraan kelima tahun ini apabila mengetepikan pemain tuan rumah, Margriet Huisman dalam aksi pembukaan Terbuka Belanda di Amsterdam, semalam.

Nicol, 24, yang mencari kemenangan untuk dihadiahkan kepada rakyat Malaysia sempena sambutan kemerdekaan ke-50, memerlukan 40 minit untuk menundukkan Huisman 9-2, 9-3, 9-3.

Pemain nombor satu dunia dan juara dunia itu kini akan berdepan pilihan ketujuh, Madeline Perry dari Ireland pada saingan suku akhir hari ini.

Perry mara selepas menumpaskan akan senegara dan pemain dari pusingan kelayakan, Aisling Blake 9-7, 9-2, 9-7.

Nicol sudah pun memenangi empat kejuaraan sepanjang 2007 setakat ini, Terbuka Malaysia, Qatar Classic, Terbuka Kuwait dan Terbuka Kuala Lumpur.

Bagaimanapun, pemain dari Pulau Pinang itu percaya memenangi Terbuka Belanda pasti lebih istimewa kerana ia berlangsung serentak dengan Hari Kebangsaan Malaysia.

‘‘Saya tidak dapat pulang ketika sambutan kemerdekaan ke-50, tetapi saya tetap mahu meraikan kemerdekaan di luar negara.

‘‘Harap saya dapat merangkul kejuaraan untuk dihadiahkan kepada seluruh rakyat Malaysia,’’ kata Nicol sebelum kejohanan bermula.

Bagi Huisman yang beraksi menerusi tiket wild-card, peluang menentang juara dunia adalah pengalaman paling bermakna, apatah lagi ini kali pertama dia bermain dalam undian utama.

‘‘Permainan ini berlangsung dengan sangat pantas. Nicol sememangnya pemain yang amat bagus dan mengawal permainan sepenuhnya.

‘‘Apa pun, saya percaya saya juga memberi cabaran yang baik dengan mengambil kira ini adalah perlawanan pertama saya pada undian utama di Terbuka Belanda,’’ kata Huisman.

Pemain nombor tiga dunia dan pilihan kedua, Natalie Grinham dari Australia mencerahkan prospek untuk bertemu Nicol pada perlawanan akhir apabila turut melepasi halangan pertama, mengalahkan Alison Waters dari England 9-1, 9-3, 3-9, 9-5.

Turut meneruskan cabaran ke suku akhir adalah kakak Natalie dan pilihan ketiga, Rachael Grinham, yang mengalahkan seorang lagi pemain England, Jenny Duncalf 9-4, 9-2, 9-7.

sumberArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2007&dt=0901&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_06.htm#ixzz4vYFjIZd7

© Utusan Melayu (M) Bhd