Nicol tersingkir

ARKIB : 26/10/2007

KUALA LUMPUR - Nicol David gagal mempertahankan kejuaraan dunia selepas tersingkir pada pusingan kedua skuasy wanita Terbuka Dunia di Madrid semalam, kekalahan mengejut keduanya dalam tempoh lima minggu.

Pemain nombor satu dunia itu tewas 0-9, 1-9, 9-2, 9-3, 6-9 kepada Shelly Kitchen dari New Zealand, sekaligus memusnahkan impiannya untuk melakar sejarah sebagai pemain pertama merangkul gelaran dunia tiga kali berturut-turut.

Malah, kekalahan itu menyusul sebulan selepas dia tewas kepada pemain Australia, Rachael Grinham ketika terlepas untuk mempertahankan kejuaraan prestij Terbuka Britain di Manchester, bulan lalu.

Ini juga merupakan kekalahan pertama Nicol di tangan Kitchen selepas memenangi semua 11 pertemuan kedua-dua mereka sejak 2004.

‘‘Saya sangat kecewa. Shelly memang selalu menjadi pencabar yang sukar buat saya dan saya tahu sejak awal dia akan memberi masalah kepada saya.

‘‘Fokus saya turun naik sepanjang perlawanan. Pada kedudukan 5-0 di set kelima, dia mengawal semula rentak permainan tetapi saya masih cuba untuk mempertahankan kedudukan.

‘‘Hari ini memang bukan hari saya, namun saya harus segera mengalih tumpuan daripada terus kecewa. Fokus saya kini adalah Terbuka Qatar dan Hong Kong bulan depan,’’ kata Nicol, yang turut kalah kepada Kitchen dalam perebutan pingat gangsa pada Sukan Komanwel 2006.

Ini adalah kali pertama sejak April, 2004, pemain kelahiran Pulau Pinang itu gagal melepasi peringkat suku akhir daripada 36 kejohanan Jelajah WISPA (Persatuan Skuasy Profesional Wanita Dunia) yang disertai.

Beberapa kesilapan yang dilakukan oleh Nicol, selain beberapa keputusan pengadil yang boleh dipertikaikan melengkapkan kekalahan jaguh nombor satu Malaysia itu.

Setiap kali pengadil membuat keputusan yang berpihak kepada lawan, setiap kali itulah Nicol semakin tertekan, ia sekali gus membuka ruang buat Kitchen untuk mengukuhkan kawalan.

Pemain nombor 11 dunia itu mula mengatur serangan demi serangan, dan yang terakhir ia menjadi penentu keputusan perlawanan.

Dengan kekalahan Nicol, adik-beradik Grinham, Natalie dan Rachael, pilihan kedua serta ketiga kejohanan kini menjadi pilihan untuk membawa semula kejuaraan dunia ke Australia.

SUMBERArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2007&dt=1026&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_03.htm#ixzz4vjxEWq1i

© Utusan Melayu (M) Bhd