Nicol nyaris dijinakkan Laura

ARKIB : 07/09/2008

KUALA LUMPUR - Laluan untuk mempertahankan gelaran Terbuka Belanda tampak semakin berliku kepada ratu skuasy negara, Datuk Nicol David (gambar) apabila terus dipaksa bekerja ke-ras dalam suku akhir kelmarin untuk mara ke separuh akhir.Khamis lalu, pemain Perancis, Isabelle Stoehr nyaris menundukkan dia pada pusingan pertama Khamis lalu dan pemain kelahiran Pulau Pinang itu sekali lagi dipaksa berkerja keras selama sejam pula untuk mengatasi Laura Lengthorn-Massaro dari England semalam.

Namun Nicol, pemain nombor satu dunia sejak 26 bulan lalu tetap berjaya menumpaskan Laura yang juga pilihan keenam kejohanan, 11-5, 11-4, 9-11, 9-11, 11-6 dalam perlawanan yang mendebarkan di Stadium Frans Otten.

Nicol, seterusnya akan menentang pemain Amerika Syarikat, Natalie Grainger yang mengalahkan Jenny Duncalf juga dari England, 11-8, 11-3, 11-2 selepas perlawanan suku akhir selama 24 minit

Laura mengubah rentak permainan yang mulanya berat sebelah sehingga kembali menjadi seimbang dalam set ketiga dan keempat dengan membalas setiap pukulan dan asakan lawan sambil mengawal kukuh setiap inci gelanggang.

Nicol yang memburu gelaran ketujuh tahun ini selepas Terbuka Apawamis, Kuala Lumpur, Britain, Seoul, Malaysia dan Master Singapura, bagaimanapun mendahului 6-0 pada set terakhir.

Laura lebih banyak bertahan buat seketika untuk menyimpan tenaga yang dikerah sebelumnya dan cuba mengheret lawan bermain rali tetapi jurang matanya yang terlalu jauh dan sedikit kesilapan memaksanya menyerah 11-6.

Kata Nicol: "Saya tahu ia sukar kerana Laura semakin meningkat dalam ranking. Dia sentiasa bangkit dan memang sukar menentangnya. Kawalan gelanggangnya bagus hingga saya terpaksa lebih pantas dan usaha keras."

SUMBERArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2008&dt=0907&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_03.htm#ixzz50NXz4tle

© Utusan Melayu (M) Bhd