ARKIB : 31/07/2005
Oleh: ABDUL HAFIZ AHMAD
RATU skuasy negara, Nicol David
berjalan keluar dari gelanggang melepasi hadapan penonton dengan senyuman
selepas muncul juara Terbuka Malaysia di Pusat Skuasy Nasional, Bukit Jalil,
semalam. - Gambar ABDUL RAHMAN SALEH.
KUALA LUMPUR - Nicol David
mengakhiri penantian 30 tahun negara untuk menyaksikan anak watannya bergelar
juara wanita Kejohanan Skuasy Terbuka Malaysia dengan menewaskan Vanessa
Atkinson pada perlawanan akhir, semalam.
Ratu skuasy kelahiran Pulau
Pinang itu membenam lawan dari Belanda 3-9, 9-3, 1-9, 9-1, 9-4 dalam masa
kira-kira 50 minit untuk menjulang trofi kejuaraan sambil membawa pulang hadiah
wang tunai, AS$4,750 (RM18,050).
Kemenangan Nicol di Pusat
Skuasy Nasional, Bukit Jalil ini turut membalas dendam kekalahannya kepada
Vanessa, tahun lalu sekali gus menamatkan dua cubaan yang gagal pada perlawanan
akhir sejak 2003 kerana turut dihampakan oleh Cassie Jackman dari England.
Tambah manis ialah apabila
gelaran ini menambah satu lagi koleksi emas peribadinya dalam tempoh 10 hari
selepas bergelar juara Sukan Dunia di Duisburg, Jerman dengan menundukkan
pemain nombor satu dunia, Rachael Grinham dua kali termasuk separuh akhir,
kelmarin.
Kejohanan yang diasaskan pada
1975 hanya pernah menyaksikan Glynne Wong dari Malaysia bergelar naib juara
sejak itu dan setahun berikutnya selepas tewas kepada Helen Chinchen dan
Annette Andrews dari Singapura.
Aksi dalam set pertama
menyaksikan Nicol gagal menemui rentak sehingga ditinggalkan pada 2-5 dan 7-3
sebelum set berikutnya memaparkan kebangkitan beliau mara dan melebarkan
kedudukan ke 6-2 dan 7-3.
Giliran Vanessa untuk
menjinakkan Nicol, pemain ketiga dunia tiba pada set ketiga dengan permainannya
yang sentiasa menutup ruang dan penuh helah sehingga hanya membenarkan satu
mata terlepas kepada lawan.
Set keempat bagaimanapun
kembali ditebus oleh Nicol, juga dengan hanya satu mata dilepaskan sambil
memanfaatkan kepenatan lawan dan sorakan gamat kira-kira 1,000 penonton untuk
memenangi set penentuan setelah mendahului 3-0, 4-3 dan 5-4.
``Momentum memainkan peranan
menentukan siapa juara. Kami bergilir mendapatkannya dalam setiap set tetapi
penonton yang sentiasa bersama saya turut mencipta banyak perbezaan.
``Saya hanya mengumpulkan
tenaga sebanyak mungkin apabila melihatkan lawan semakin penat dalam set
keempat dan kelima. Saya makin mendesaknya dan berharap beliau buat silap,''
kata Nicol.
Menurut anak didik Liz Irving
berusia 22 tahun ini, sukar untuk menggambarkan bagaimana perasaannya memenangi
Terbuka Malaysia di hadapan penyokong sendiri apatah lagi setelah melalui
beberapa minggu pertandingan yang panjang.
Katanya, gelaran pertama di
sini memang menakjubkan dan seperti satu bonus kepada setiap kerja kerasnya
selain meningkatkan keyakinan untuk memburu kedudukan nombor satu dunia milik
Rachael dari Australia, dalam sedikit masa lagi.
Vanessa, pemain nombor dua
dunia yang membawa pulang AS$3,375 (RM12,825) sebagai naib juara pula mengakui,
tenaganya bagaikan kosong langsung pada set penentuan sehingga memerlukan masa
untuk memulihkan diri sedangkan Nicol kian mendesaknya.
``Memang saya penat dan pulih
agak lewat. Sorakan penonton pula menghantui saya sampai hilang tumpuan
dibuatnya. Sukar untuk bangkit mengejar lagi sedangkan lawan seperti memiliki
nafas baru,'' katanya.
SUMBERArtikel Penuh:
http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2005&dt=0731&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_01.htm#ixzz4il2IKox8
© Utusan Melayu (M) Bhd
Tiada ulasan:
Catat Ulasan