Nicol takluk Terbuka Britain - Ratu skuasy negara lakar sejarah

ARKIB : 19/10/2005

 

RATU skuasy negara, Nicol David ketika beraksi menentang pemain pilihan keempat, Natalie Grinham dari Australia sebelum menang 9-6, 9-7, 9-6 pada perlawanan akhir Terbuka Britain, semalam. Gambar kecil beliau bersama trofi kemenangannya.

MANCHESTER, England - Ratu skuasy negara, Nicol David berada di landasan terbaik dalam usahanya untuk merampas ranking pemain nombor satu dunia apabila menjuarai kejohanan prestij Terbuka Britain, semalam.

Nicol, 22, melakar sejarah dengan muncul pemain pertama Malaysia merangkul kejuaraan prestij itu selepas menundukkan pencabar dari Australia, Natalie Grinham 9-6, 9-7, 9-6 dalam pertarungan selama 55 minit.

Ini merupakan kejuaraan antarabangsa keenam berjaya dimenangi pemain nombor tiga dunia itu tahun ini selepas menjuarai Terbuka Kuwait, Belanda, Kuala Lumpur, Sukan Dunia dan Terbuka Malaysia.

Walaupun kemenangan di Manchester belum mencukupi untuk membantu Nicol memintas pemain nombor satu dunia, Rachael Grinham, pemain yang ditundukkan pada separuh akhir kelmarin, namun dia sudah menghampiri kedudukan itu.

Nicol mampu merampas takhta pemain nombor satu dunia andai berjaya menjuarai Qatar Classic dan Kejohanan Dunia di Hong Kong, bulan depan.

Dalam perlawanan semalam, Nicol mendahului 4-0 di set pertama dan walaupun membenarkan Grinham menyamakan kedudukan 4-4, dia kembali menjarakkan mata kepada 7-4, sebelum menang 9-6.

Grinham, pemain nombor empat dunia bermula agresif pada set kedua dengan mendahului 3-0 dan 7-5, bagaimanapun permainan pantas Nicol berjaya mengikat pemain Australia itu kepada 7-7 dan akhirnya menang 9-7.

Set ketiga paling mendebarkan buat Nicol apabila ketinggalan 0-6. Begitupun sekali, dia bangkit dengan gerakan pantasnya untuk kemenangan 9-6.

``Saya masih tidak percaya. Saya telah melepasi suku akhir, mengalahkan Rachael pada separuh akhir dan sekarang... muncul juara Terbuka Britain... ia bagaikan mimpi,'' kata Nicol sebaik mengesahkan kejuaraannya.

Bekas juara remaja dunia dua kali itu mengakui tidak meletakkan sasaran untuk muncul juara ketika menjejakkan kaki di Manchester kerana sedar setiap pusingan yang perlu diharungi amat sukar.

``Saya terpaksa bekerja keras dan sentiasa mengejar ketika menentang Natalie. Dia mengheret saya dalam permainan rali panjang dan dalam situasi ini, disiplin amat penting.

``Pada set ketiga dia mengawal rentak permainan, saya pula bermula dengan agak gopoh. Tetapi kemudian saya mengingatkan diri sendiri supaya bertenang dan kembali fokus kepada permainan sendiri,'' kata Nicol.

Nicol menunjukkan peningkatan besar sejak menjalani latihan di bawah bekas pemain nombor satu dunia, Liv Irving dua setengah tahun yang lalu.

``Ini adalah persembahan terbaik Nicol yang pernah saya saksikan. ``Saya bagaikan tidak percaya melihat dia kini sudah amat matang berbanding usianya,'' kata Irving.

Grinham amat kecewa dengan kekalahannya tetapi berpuas hati dengan usaha yang telah dilakukan dan mengakui Nicol berhak memenangi perlawanan ini.

Sementara itu, pemain nombor enam dunia, Anthony Ricketts dari Australia membawa pulang kejuaraan lelaki selepas menundukkan James Willstrop dari England 11-7, 11-9, 11-7.

sumberArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2005&dt=1019&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_01.htm#ixzz4j9CuXYuF

© Utusan Melayu (M) Bhd